키스톤종의 역설

Along rocky coastlines, dozens of species crowd the same narrow strip of shore, and ecologists had long wondered what keeps any single one from taking over.

바위 해안선을 따라 수십 종의 생물이 같은 좁은 해안 지대에 밀집해 있으며, 생태학자들은 어떤 한 종이 독점하지 못하게 하는 것이 무엇인지 오랫동안 궁금해해 왔다.

In 1963, Robert Paine tested a simple idea at Mukkaw Bay, Washington: he removed every predatory sea star from one stretch of rock and left a neighboring plot untouched.

1963년, 로버트 페인은 워싱턴주 머코 만에서 단순한 아이디어를 실험했다: 그는 한 구역의 바위에서 포식성 불가사리를 모두 제거하고 인접한 구역은 손대지 않은 채 남겨두었다.

The result was swift.

결과는 빠르게 나타났다.

California mussels spread across the cleared surface, smothering other organisms and shrinking the community from fifteen species to eight.

캘리포니아홍합이 비워진 표면 전체에 퍼져 나가 다른 생물들을 질식시키고, 군집을 15종에서 8종으로 축소시켰다.

On the adjacent plot, where the sea star still hunted, all fifteen species persisted; the predator had been selectively consuming the dominant mussel and letting weaker competitors — barnacles, chitons, anemones — keep their footholds.

불가사리가 여전히 사냥하던 인접 구역에서는 15종 모두가 존속했다; 포식자가 우점 홍합을 선택적으로 잡아먹으면서 경쟁력이 약한 종들 — 따개비, 군부, 말미잘 — 이 발판을 유지하게 해주고 있었던 것이다.

Paine named such a disproportionately influential creature a keystone species, borrowing the architectural term for the single stone that holds an arch together.

페인은 이처럼 불균형하게 큰 영향력을 지닌 생물을 키스톤종이라 명명했는데, 아치 전체를 지탱하는 하나의 돌을 가리키는 건축 용어를 빌려 온 것이다.

His principle applies far beyond tide pools: wolves suppress elk grazing and allow riverside willows to regrow in Yellowstone, while sea otters control urchin populations and preserve kelp forests along the Pacific coast.

그의 원리는 조간대 웅덩이를 훨씬 넘어서 적용된다: 옐로스톤에서 늑대는 엘크의 풀뜯기를 억제하여 강변 버드나무가 다시 자라게 하고, 한편 해달은 태평양 연안에서 성게 개체수를 조절하여 켈프 숲을 보전한다.

Removing one numerically rare predator does not simply subtract a thread from the ecological web; it unravels the entire fabric through a trophic cascade.

수적으로 희소한 포식자 하나를 제거하는 것은 생태적 먹이그물에서 단순히 실 한 가닥을 빼내는 것이 아니다; 그것은 영양단계 연쇄를 통해 직물 전체를 풀어 버린다.