고객의 말을 너무 잘 들어 무너진 1등 기업

When a market leader is overtaken by an upstart, we assume its managers grew complacent or misread the market.

시장 선두 주자가 신생 기업에 추월당하면, 우리는 그 경영진이 안일해졌거나 시장을 잘못 읽었으리라 짐작한다.

Yet Clayton Christensen, in The Innovator's Dilemma (1997), documented a stranger pattern: the strongest firms fail not in spite of good management but because of it.

그러나 클레이턴 크리스텐슨은 『혁신기업의 딜레마』(1997)에서 한층 기이한 양상을 기록하였다. 즉 가장 강한 기업들은 좋은 경영에도 불구하고 실패하는 것이 아니라 좋은 경영 때문에 실패한다는 것이다.

Heeding their best customers, such firms back sustaining innovation.

최고의 고객들에게 귀를 기울이며, 그러한 기업들은 존속적 혁신에 힘을 싣는다.

That very discipline leads them to dismiss disruptive innovation — products that at first look inferior by established measures, taking root in small or low-end markets a leader reasonably judges unworthy of pursuit.

바로 그 규율이 그들로 하여금 파괴적 혁신을 묵살하게 만든다. 즉 기존의 척도로는 처음에 열등해 보이면서, 선두 주자가 추구할 가치가 없다고 합리적으로 판단하는 작거나 저가인 시장에서 뿌리를 내리는 제품들이다.

The hard disk drive industry, whose generations turned over so fast that it became the fruit fly of innovation research, showed this pattern as drives shrank from fourteen to eight to five-and-a-quarter inches.

하드 디스크 드라이브 산업은 세대 교체가 너무도 빨라 혁신 연구의 초파리가 될 정도였는데, 드라이브가 14인치에서 8인치로, 다시 5.25인치로 작아지면서 이 양상을 보여 주었다.

Early eight-inch drives held only ten to forty megabytes whereas mainframes wanted three to four hundred, so they took root among minicomputers before maturing to overtake the giants.

메인프레임이 300~400메가바이트를 원한 데 비해, 초기의 8인치 드라이브는 고작 10~40메가바이트만을 담았기에, 미니컴퓨터들 사이에서 뿌리를 내린 뒤 성능을 키워 그 거인들을 추월하였다.

The dilemma marks not incompetence but its mirror image, the very habits that build dominance later dissolving it.

이 딜레마가 나타내는 것은 무능이 아니라 그 거울상이다. 곧 우위를 쌓아 올린 바로 그 습성이 나중에는 그 우위를 허무는 것이다.